赛博朋克的武侠科幻
圣诞夜那天，在土豆州州府Boise City逛街，市中心的一家精品书店吸引了全家人的目光。毕竟，即使在全民爱看书的美国，实体书店也越来越少了。在店里转了一圈，没什么感兴趣的，最后在门口的推荐书架上发现了《The electric state》，作者是瑞典人Simon Stålenhag，里面的插画一下子就吸引了我。和大多数科幻作者不同，Simon Stålenhag更擅长的是画画，而且他喜欢把故事的时间线放在过去而不是未来，一大堆诡异的机器穿插在20世纪60到90年代的背景中，如同金庸把郭靖黄蓉塞进了大宋朝历史一样，虚虚实实、实实虚虚，且把这种风格叫作武侠科幻吧。
《The electric state》是作者的第三本书，让我们倒回去从第一本看起，2014年出版的《Tales from the loop》。这本书讲得是1960年代，瑞典政府建立了一个巨大的高能电子对撞机项目，名叫The Loop。由这个项目引申出了一系列新技术，比如制造与地磁场互斥的磁场从而悬浮在空中的拖拉机，这丫用的还是柴油内燃机，多么蒸汽朋克。主人公是生活在科研大院里的工厂子弟，他像《聊斋志异》一样讲述了工厂里发生的一系列“鬼故事”，比如梦见恐龙大战冰激凌车的小孩，交换身体的双胞胎，穿越时空的废品回收站兄弟，堆放机器人尸体的坟场，等等等等。
第二本，2016年出版的《Things from the flood》，依然讲的是The Loop。冷战期间，科学家为了对付苏联而开发的一套星际武器系统，因为马虎的技术员输错了星际座标，把本来瞄准苏联的传送装置对到了53光年远的一个海洋行星上，结果不但传送回来茫茫多的海水把整个厂区大院淹了，更恐怖的是这水里携带了大量外星细菌……还嫌不够乱似的，全身吉普赛装扮的流浪机器人也从苏联偷渡过来凑热闹。这次事故导致整个The Loop项目被彻底关停，童年的回忆也就此画上了句号。与稀奇古怪的机器人比起来，主人公的家庭生活可以说是平淡无味的凄凉，父母离异、搬家转学、亲人去世，一两个死党好友成了唯一的精神寄托，这种风格也带到了第三本书，难道作者有什么童年阴影不成？
第三本，2017年出版的《The electric state》，离开了老家瑞典，故事转移到加利福尼亚。呜呼，终于不用为那些拗口的瑞典地名脑仁疼了。本书讲的是一个勇敢的小姑娘，扛着霰弹枪，开着偷来的车，载着一个机器人，从南加的Mojave沙漠北上到达旧金山湾寻找自己亲生弟弟的故事。这一路上，US 395啊、Carson City啊都是再熟悉不过的地方；某个画面明显有着纪念碑谷的影子，而另一幅又像极了拉斯维加斯的大球。与之搭配的，是故事里隐喻现实的设定：脑机接口、虚拟现实（有点像《黑客帝国》），靠神经网络遥控的巨型机甲战舰（有点像《环太平洋》），以及沉迷于头显的刺激而放弃现实生活的人类……多么浓郁的末世之风。好巧不巧，读这本书的时候，正赶上苹果Vision Pro上市，看着小视频里一堆科技UP主头戴Vision Pro满街暴走的画面，真让我不寒而栗。
三本书剧透完毕，作者还有其它作品没来得及看，等我再攒点私房钱去Amazon买吧，这种硬壳彩版书也太贵了！作者的个人网站（www.simonstalenhag.se）上有很多高清的插画免费下载，弄几张下来做墙纸屏保也再好不过。
